做出一個“深圳的工業(yè)設計水平居于中國的前列”這樣一個判斷是容易的，但理解深圳的工業(yè)設計可能還要我們花費一些功夫。也就是說，深圳的工業(yè)設計到底是一種什么性質(zhì)的設計呢？深圳的工業(yè)設計跟國際上所謂的“后工業(yè)設計”是一種怎樣的關系呢？對這個問題的思考關乎深圳工業(yè)設計的未來走向。

　　“工業(yè)設計”與“后工業(yè)設計”是兩個不同的概念。“工業(yè)設計”早就是一門成熟的學科，而“后工業(yè)設計”更多是在跟“工業(yè)設計”的比較中顯現(xiàn)出來的，遠遠談不上成熟。工業(yè)設計的產(chǎn)品是專門性的、目的單一的、標準化批量化的、適用的，而后工業(yè)設計的產(chǎn)品是普遍性的、目的多樣化的和用戶決定的、用戶滿意的；工業(yè)設計的過程是內(nèi)在的、集中的、僵硬的、獨斷的，而后工業(yè)設計的過程則是外向的、多方面的、靈活的、包容的、民主的；工業(yè)設計的設計者是獨創(chuàng)的、個人的、專業(yè)的，后工業(yè)設計的設計者則是合作的、匿名的、供他人分享的……

　　但最根本的差別恐怕還在于，工業(yè)設計的設計是從屬于工業(yè)的，而后工業(yè)設計的設計則幾乎使工業(yè)從屬于自己。工業(yè)設計的重心在科學一邊，后工業(yè)設計的重心則在科學與藝術結(jié)合的地方，并且，藝術的比重越來越重要。工業(yè)設計呈現(xiàn)事物“本來的樣子”，后工業(yè)設計則追求事物“應該的樣子”。后工業(yè)設計在更大程度上獲得了設計意識的自覺，并逐漸取得了設計的自由：它用形式激發(fā)功能，用想像超越功能——假如不能馬上領會這一點，不妨想像一下國外的那些“概念車”，概念在前，車在后，先有概念，后有車。

　　深圳的工業(yè)設計大致是一種“混雜并存”的狀態(tài)：從工業(yè)設計到后工業(yè)設計的許多環(huán)節(jié)在這里都同時存在，又都不完備充分。比如，家電產(chǎn)品的設計很快就跟國際接軌了，充滿了后工業(yè)設計的意念。但總體來說，在多數(shù)深圳制造的產(chǎn)品中，強烈的設計感仍然是非常罕見的，多數(shù)產(chǎn)品仍然只有簡單的設計意圖和設計痕跡。

　　但深圳的這種混雜并存的設計狀態(tài)毋寧說本身就是一種“后現(xiàn)代”，它是非邏輯的、非線性的、甚至非循序漸進的，這有什么不可以呢？深圳工業(yè)設計在國內(nèi)的先發(fā)性與在國際上的后發(fā)性造成了設計發(fā)展的特殊機會，它可以從許多看似不相干的元素當中找到結(jié)合點，可以躐等以進……誰又能夠斷言深圳不可能創(chuàng)造出一種后工業(yè)設計發(fā)展的特殊樣式呢？